VC USA – kvalifikace

Norris má šanci oplatit Verstappenovi sprintovou porážku. Pilot McLarenu vyhrál kvalifikaci na nedělní závod. Do první řady se s ním postaví právě jeho hlavní rival. Russell ve třetí části havaroval a Hamilton byl vyřazen dokonce již v prvním segmentu.

Sprint skončil a za pár hodin vypukl v Austinu nový boj. Od 17:00 hodin místního času odstartovala kvalifikace na nedělní velkou cenu. Nadále panovalo slunečné počasí. Asfalt měl před startem teplotu 39 stupňů, vzduch dosahoval 28 stupňů.

Navrátilec Lawson nastupoval do kvalifikace s vědomím, že v neděli určitě nezačne z pole position. Takový scénář sice nebyl pravděpodobný ani za běžných okolností, v Austinu ale Novozélanďan nasadil kompletně novou pohonnou jednotku. To pro něj znamenalo jediné – odsun na úplný chvost. Pro Lawsona sice šlo o první letošní start, počet nasazených komponent pohonné jednotky je ovšem podle pravidel vázán na vůz, nikoli na závodníka. Lawson tak převzal „účet“ po svém předchůdci Ricciardovi.

Po startu první části vyjížděly monoposty postupně na dráhu. Všichni jezdci podle očekávání obuli měkkou směs pneumatik.

Hned v úvodu pozlobil Alonso Lawsona. Dvojnásobný mistr světa nebyl spokojen s počínáním pilota VCARB při vzájemném souboji ve sprintu. V úvodu se proto rozhodl Lawsonovi vrátit úder a hned na výjezdu z boxů se v první zatáčce vecpal před něj.

266981

Lewis Hamilton utrpěl v kvalifikaci debakl. Foto: Mercedes

Leclercovi vstup do první části nevycházel. Monačanovi byl úvodní pokus smazán za překročení traťových limitů. Brzy ale své zaváhání napravil. Pět minut před koncem figurovali v nepostupové zóně Bottas, Russell, Hamilton, Čou a Cunoda. Japonce potkal stejný problém jako Leclerca. I jemu byl smazán čas za překračování traťových limitů.

Vzhledem k nepovedeným prvním pokusům museli Russell a Hamilton dostat na závěrečné minuty novou sadu měkkých pneumatik. U Hamiltona ale nestačilo ani to. Sedminásobný mistr světa zrychlil pouze na 16. místo a bylo jasné, že ho potká vyřazení. Nakonec se Hamilton umístil až na 19. příčce. Porazil ho mimo jiné i Bottas se Sauberem, který zajel 18. čas. Nepostoupili ani šestnáctý Albon, sedmnáctý Colapinto a dvacátý Čou.

Vítězem první části se stal Verstappen. Na druhé pozici skončil Leclerc a třetí příčku zaznamenal Lawson. Ani postup do druhé části ale u Novozélanďana neměnil nic na tom, že v neděli začne z konce pole.

Ve druhé části kvalifikace se hned po startu nahrnuli na dráhu. Pět minut před koncem hrozil nepostup jedenáctému Oconovi, dvanáctému Alonsovi, třináctému Strollovi, dokonce také čtrnáctému Leclercovi a patnáctému Lawsonovi. Novozélanďan neměl na kontě žádný čas, protože věděl, že mu o nic nejde. Snažil se proto pomoci alespoň týmovému kolegovi Cunodovi, kterému poskytoval na rovinkách větrný pytel.

Ani tato pomoc ale Cunodovi nepomohla. Japonec byl klasifikován jako jedenáctý a potkalo ho vyřazení. Nepostoupili ani dvanáctý Hülkenberg, třináctý Ocon, čtrnáctý Stroll a patnáctý Lawson.

267015

Max Verstappen musel krátce po vyhraném sprintu skousnout kvalifikační porážku. Foto: Red Bull

Vítězem druhé části kvalifikace se stal opět Verstappen. Postup si kromě něj zajistili Sainz, Norris, Leclerc, Pérez, Piastri, Russell, Gasly, Alonso a Magnussen.

Po prvních pokusech se zdálo, že by Norris mohl vrátit Verstappenovi úder. Pilot McLarenu totiž vedl s náskokem 31 tisícin právě před Nizozemcem. Třetí byl Sainz, čtvrtý Leclerc, pátý Piastri, šešstý Russell, sedmý Gasly a osmý Magnussen. Pérezovi byl první pokus smazán za překročení traťových limitů. Alonso zvolil odlišnou strategii než většina pole a svůj první pokus si teprve chystal.

Alonso se svým pokusem zařadil na osmé místo a vzápětí se odebral zpět do boxů. Mezitím vyjeli zpět na dráhu ostatní piloti a chystali si závěrečné pokusy. To jim ale nakonec nebylo nic platné. Russell totiž havaroval a tím se postaral o žluté vlajky, kvůli kterým se už piloti nemohli zlepšit.

Norris se tak stal vítězem kvalifikace a má šanci zítra stáhnout náskok Verstappena pod 50 bodů. Nizozemec vyrazí do akce jako druhý. Ze třetího místa pojede Sainz. Na dalších pozicích se umístili Leclerc, Piastri, Russell, Gasly, Alonso, Magnussen a Pérez. Mexičan nakonec nemohl zajet měřené kolo.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	1:33,616	1:32,851	1:32,330	16
2.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT	1:33,046	1:32,584	1:32,361	17
3.	Carlos Sainz	Ferrari	Ferrari	1:33,556	1:32,836	1:32,652	19
4.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:33,241	1:32,962	1:32,740	20
5.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	1:33,864	1:33,057	1:32,950	19
6.	George Russell	Mercedes	Mercedes	1:33,536	1:33,142	1:32,974	15
7.	Pierre Gasly	Alpine	Renault	1:33,550	1:33,162	1:33,018	20
8.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes	1:33,973	1:33,429	1:33,309	18
9.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:33,564	1:33,474	1:33,481	17
10.	Sergio Pérez	Red Bull	Red Bull PT	1:33,611	1:33,020		17
11.	Juki Cunoda	RB	Red Bull PT	1:33,795	1:33,506		14
12.	Nico Hülkenberg	Haas	Ferrari	1:33,601	1:33,544		12
13.	Esteban Ocon	Alpine	Renault	1:33,986	1:33,597		15
14.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:34,033	1:33,759		14
15.	Liam Lawson	RB	Red Bull PT	1:33,339			11
16.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	1:34,051			8
17.	Franco Colapinto	Williams	Mercedes	1:34,062			6
18.	Valtteri Bottas	Sauber	Ferrari	1:34,152			9
19.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:34,154			6
20.	Čou Kuan-jü	Sauber	Ferrari	1:34,228			9

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: McLaren