REV Group Grand Prix – závod

Rossi letos podruhé zvítězil a opět to bylo dominantním způsobem. Vedení na Road Americe se Rossi ujal už v prvním kole a soupeřům nedal šanci. Postupně celému poli ujížděl a protože během celého závodu nepřišla žlutá fáze, zvítězil s náskokem téměř 30 vteřin, což je nejdominantnější prvenství v IndyCar za poslední desetiletí.

Newgarden díky třetímu místu v cíli udržel vedení v šampionátu, na Rossiho má už ale jen sedmibodový náskok. V případě vítěze kvalifikace Herty tým udělal několik chybných taktických rozhodnutí, což ještě umocnil špatným prvním pit stopem. Herta dojel až na osmém místě, přičemž jen v posledním kole se propadl o tři příčky.

Přitom do závodu pěkně odstartoval. Rossi se ale schoval za něj a ve třetí zatáčce se protáhl na první místo. Dvě pozice ztratil oproti startu Newgarden, když jej zdolal nejprve Rahal a pak nekompromisním manévrem v páté zatáčce také Sató.

Právě v 5. zatáčce najel Dixon na obrubník. Měl co dělat, aby vůz udržel pod kontrolou, zezadu jej ale nabral Hunter-Reay a roztočil. Dixon udržel motor v chodu a na posledním místě v závodě pokračoval.

216010

Pole je seřazené ke startu

Dopředu postupoval Hinchcliffe. Nejprve se ve 2. kole dostal před Bourdaise a ve 3. kole ve 3. zatáčce předjel Satóa, což se neobešlo bez kontaktu, po němž se japonský pilot propadl. Ve 4. kole předjel vítěz Indy500 Pagenaud Jonese, což byl už šestý pilot, jehož po startu zdolal. Rossi měl v čele náskok 1,5 vteřiny na Hertu. Třetí Power ztrácel už skoro šest vteřin.

Ferrucci to v 5. kole zkusil jako první s alternativní strategií pit stopů. Ericsson ve stejný okamžik v páté zatáčce probrzdil při útoku na Jonese. Skončil v únikové zóně, tak tak se ale vyhnul zdi a mohl pokračovat. Jones o pár set metrů dál v Canada Corner kolidoval s Veachem a ztratil několik pozic.

V osmém kole Pagenaud v souboji dvou reprezentantů Francie zdolal Bourdaise. Stíhací jízdu předváděl i Dixon, který se v 10. kole dostal už na 14. místo.

Herta začal ztrácet kontakt s Rossim a naopak v zrcátkách se zvětšoval odraz Powerova vozu. Na vině bylo rozhodnutí týmu odstartovat do závodu na použité sadě měkkých pneumatik. Tento strategický krok nikdo nechápal, protože červené pneumatiky kvůli výrazně horší výdrži byly tou nejméně preferovanou sadou. Většina jezdců do závodu vyrazila na nové sadě červených gum, aby se zbavili povinnosti je alespoň jednou v závodě využít. Tím, že Herta odstartoval na použité sadě, nejenže byl na startu pomalejší než Rossi, navíc mu vyvstávala povinnost ještě jednou během závodu červené pneumatiky obout.

216013

Rossi po startu překonal Hertu

Že to není nic, na co by se měl těšit, ukázalo 12. kolo, kdy jej Power už dotáhl na necelou vteřinu. Hned za ním byl Rahal. Než se Herta ve 13. kole dostal do boxů, aby se sjetých pneumatik zbavil, už nebyl druhý, ale až čtvrtý, neboť jej Power i Rahal v jednom kole předjeli. V boxech navíc přišly problémy s tankovacím zařízením.

Rossi stavěl o kolo později než Herta. V tu chvíli vedl o osm vteřin před Powerem a Rahalem, kteří ale zamířili k mechanikům také. Dixon, jeden z mála, kteří startovali do závodu na tvrdé sadě, musel v boxech přezout na měkkou.

Dřívější pit stop se vyplatil Newgardenovi, který se prohnal kolem Rahala jedoucího z boxů na studených gumách. Na Powera ztrácel už jen vteřinu. Za nimi bojovali o čtvrté místo Rahal a Hinchcliffe, následovali Pagenaud, Rosenqvist a Ferrucci. Až devátý byl Herta. Za ním jezdili Dixon a dvojice Bourdais a Hunter-Reay bojující o 11. příčku. Herta si poradil s Ferruccim, na Rossiho ale ztrácel skoro 19 vteřin.

Jediným pilotem, který závod nedokončil, byl Andretti, který kvůli problémům s motorem odstavil v 18. kole vůz v boxech.

216019

Ericsson v problémech, kontaktu se zdí se ale vyhnul

Na trati mohli diváci sledovat dva těsné souboje. O čtvrtou příčku bojovali Hinchcliffe a Rahal, o šestou pak Pagenaud a Herta. Jejich souboj byl nakonec až příliš těsný. V páté zatáčce došlo ke kontaktu, po kterém oba skončili mimo dráhu. Toho využili Rosenqvist a Dixon a před oba se dostali. Obhájce titulu se ale neradoval příliš dlouho. Ve 25. kole Herta ukázal, že má ve Wisconsinu velmi rychlý vůz a posunul se zpátky před Dixona.

Sató ve stejnou chvíli odstartoval druhé kolo pit stopů. Rossi před nimi vedl o 18 vteřin. Newgarden zamířil k mechanikům ve 27. kole. Stavěli i Hinchcliffe, Herta, Dixon, Pagenaud, Hunter-Reay nebo Bourdais. Rossi, Power, Rahal a Rosenqvist zastavili v dalším kole.

Power se vrátil těsně před Newgardenem, ten se těšil ze zahřátých pneumatik. Power měl špatný výjezd z Carouselu a v Canada Corner to Newgarden na něj zkusil, nebyl ale úspěšný. Těsně za Rahalem byl Herta, cestu dopředu ale nenašel.

Týmy teď doufaly v žlutou fázi, protože na trati ležel hned vedle závodní stopy velký kus obrubníku. Několikakilogramový úlomek betonu by v případě, že by na něj jezdec najel, minimálně zničil pneumatiku, a to ještě v tom lepším případě. IndyCar ale žlutou vlaku nevyvěsila, k velké úlevě v Rossiho boxu.

Jezdci tak dojeli k dalším zastávkám u mechaniků. Rossi na nic nečekal a ve 41. kole zamířil jako jeden z prvních naposledy do depa. Stavěli i Power, Newgarden, Hinchcliffe a Dixon. Rahal, Herta a Rosenqvist vydrželi ještě jedno kolo a Rahal se tak díky tomu stal jediným dalším pilotem, který na Road Americe vedl alespoň jedno kolo.

216016

Tvrdý souboj Pagenauda a Herty

S Hertou se vrátil mezi Newgardenem a Hinchcliffem. Pro Hertu navíc nadešel čas znovu nasadit červenou sadu pneumatik. Výhodu ale nedokázal v úvodu stintu zužitkovat a z obutí se v závěru závodu stalo prokletí.

Rossi v čele dál mírně navyšoval náskok. Power se pohodlně usadil na druhé příčce s třívteřinovým náskokem na Newgardena. Lídr šampionátu měl v tu chvíli ale jiné starosti než stíhání svého stájového kolegy. Místo toho se musel bránit Rahalovi a Hertovi.

Jak se dalo očekávat, přibližně tři kola před koncem už červené gumy na Hertově voze měly to nejlepší za sebou. Dvojice Newgarden a Rahal se vítězi kvalifikace vzdálila. Naopak Hinchcliffe a Dixon se přiblížili.

VIDEO: Sestřih závodu

Hinchcliffe se ve 2. zatáčce předposledního kola dostal před Hertu, ten si ale dokázal pozici vydobýt zpátky. Hinchcliffe navíc drobně kolidoval s Dixonem v páté zatáčce. Zatímco Novozélanďan pokračoval bez problémů dál, před Kanaďana se dostal i Rosenqvist.

V nájezdu do posledního kola Dixon zdolal Hertu, jehož gumy už byly zcela odepsané. To v páté zatáčce potvrdil i Rosenqvist, který také mladého Američana předjel. A aby toho nebylo málo, tak v nejrychlejší zatáčce okruhu, v Kink, se Herta dostal mimo dráhu, čehož využil Hinchcliffe.

Rossi si mezitím pohodlně dojel pro druhý letošní triumf a to po třech druhých místech v posledních čtyřech závodech. Newgarden vede šampionát už jen o sedm bodů. Třetí Pagenaud na svého stájového kolegu ztrácí 61 bodů.

Dixon před závodem za klíčové označoval, aby jeho ztráta nepřekročila hranici 100 bodů, což se mu podařilo. K dobru má na ni šest bodů. Pátý Power, který je stále bez vítězství, ztrácí na Newgardena 108 bodů.

Sezona pokračuje 14. července závodem v ulicích kanadského Toronta.

p.	jezdec	tým	motor	čas/odstup	kol	body
1.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	1:39:40,4743	55	50+2+1
2.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	+ 28,4391	55	40
3.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	+ 31,8443	55	35
4.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+ 33,4094	55	32+1
5.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 39,1173	55	30
6.	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 41,7825	55	28
7.	James Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	+ 45,5520	55	26
8.	Colton Herta	Harding Steinbrenner Racing	Honda	+ 47,5935	55	24+1
9.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	+ 53,8945	55	22
10.	Takuma Sató	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+ 58,9047	55	20
11.	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	Honda	+ 1:01,0878	55	19
12.	Sébastien Bourdais	Dale Coyne Racing	Honda	+ 1:03,9724	55	18
13.	Marcus Ericsson	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	+ 1:17,7859	55	17
14.	Spencer Pigot	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+ 1:19,6032	55	16
15.	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda	+ 1:42,2456	55	15
16.	Max Chilton	Carlin	Chevrolet	+ 1:46,5309	55	14
17.	Patricio O´Ward	Carlin	Chevrolet	+ 1 kolo	54	13
18.	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda	+ 1 kolo	54	12
19.	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda	+ 1 kolo	54	11
20.	Matheus Leist	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+ 1 kolo	54	10
21.	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+ 1 kolo	54	9
22.	Ed Jones	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+ 1 kolo	54	8
23.	Marco Andretti	Andretti Herta Autosport	Honda	Porucha	18	7