American Red Cross Grand Prix – závod

Bývalý šampion Indy Lights Sage Karam se stal prvním vítězem oficiálního e-závodu IndyCar Series. Karam, který má se simulátory bohaté zkušenosti, ovládl podnik na okruhu ve Watkins Glen. Druhá příčka v cíli patřila Švédovi Rosenqvistovi, třetí dojel Power.

Ještě než samotný závod začal, původně šestadvacetičlenné pole prořídlo o dva Kanaďany. Robert Wickens se nemohl zúčastnit, protože přepravní služba mu včas nedodala upravený simulátor. Hinchcliffe zase zažil jedno specifikum e-závodění. Na vlastní kůži poznal, jaké to je, když vám selže připojení k internetu.

Karam do závodu vstupoval jako vítěz kvalifikace a své vedení si bezpečně pohlídal. Před šikanou Bus stop už měl slušný náskok a soupeřům dál ujížděl. Byl to Power, startující ze čtvrtého místa, komu se úvodní kola nepovedla a musel přepustit dvě pozice mladším kolegům – Askewovi a  Palouovi.

Další specifikum e-závodění poznal v úvodních kolech vítěz posledního skutečného závodu IndyCar ve Watkins Glen Rossi. Po kontaktu s jinými vozy se jeho monopost čelně stočil proti svodidlům, tvrdě do nich narazil a dokonce se krátce vznesl. Rossi ale mohl v závodě pokračovat.

230244

Sage Karam vede ve Watkins Glen. Foto: IndyCar

Stejně tak tři piloti týmu Penske, kteří se srazili v 6. kole. McLaughlin zkusil zaútočit na Askewa v šikaně Bus stop. Po kontaktu se ale roztočil a skončil přímo před Pagenaudem, který do něj narazil, načež do Francouze zezadu vrazil Newgarden. Všichni ale mohli v závodě pokračovat a jen Pagenaud a Newgarden museli využít možnost rychlé opravy v boxech.

Karam neohroženě držel vedení, přepustil jej jen na dvě kola Powerovi, když zajel do boxů. Pagenaud a Newgarden se dokázali probojovat polem zpět do první desítky. Hodně vidět byl i pilot australských V8 McLaughlin. V závěru sváděl souboj o čtvrté místo s Askewem.

Další host v závodech IndyCar, sedminásobný šampion NASCAR Jimmy Johnson, skončil po nehodě na 16. příčce.

Suverénní Karam se v závěru závodu ještě pořádně zapotil a to ve chvíli, kdy těsně před ním dostal hodiny Kirkwood. Karam se mu ale dokázal vyhnout a do cíle dojel s náskokem 3,5 vteřiny na Rosenqvista a osmi vteřin na Powera.

230246

Will Power má na kontě přes 1000 virtuálních závodů a skoro polovinu dokončil do pátého místa. Foto: IndyCar

Co se musí lidem z IndyCar nechat, je to, že dokázali fanouškům připravit maximálně realistický zážitek. „Díky, že jsme alespoň na chvíli měli zdání normálna,“ napsal na twitteru jeden z fanoušků. Ze svých domovů děním provázeli tři muži, kteří by jinak byli na okruhu, měli na uších sluchátka s mikrofonem a skutečný závod opravdu komentovali – Leigh Diffy, Paul Tracy a Townsend Bell.

Jak je v IndyCar tradicí, závodu předcházela modlitba kaplana IndyCar a zpěv hymny, tentokrát v podání Jima Cornelisona. Oba samozřejmě vystoupili ze svých domovů. Kromě toho, že zpívá před Indy500 tradiční píseň Back Home Again in Indiana, má Cornelison na starosti interpretaci americké a kanadské hymny před domácími zápasy hokejových Chicago Blackhawks.

Během závodu se podařilo IndyCar přidat dva živé rozhovory – s Robertem Wickensem a Jamesem Hinchcliffem, Po závodě nechyběl telefonický rozhovor s vítězem a pro média IndyCar připravila po skončení tiskovou konferenci s třemi nejúspěšnějšími závodníky.

Sezona virtuálních závodů IndyCar pokračuje už příští sobotu, kdy se piloti představí na Barber Motorsports Parku v Alabamě, kde měla opravdu příští víkend IndyCar závodit.

p.	jezdec	tým	motor	odstup	kol
1.	Sage Karam	Dreyer & Reinbold Racing	Chevrolet		45
2.	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	Honda	+3,618	45
3.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	+11,416	45
4.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	+47,923	45
5.	Oliver Askew	Arrow McLaren SP	Chevrolet	+50,435	45
6.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	+1:22,711	45
7.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	+1:26,439	45
8.	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda	+1 kolo	44
9.	Kyle Kirkwood	Andretti Autosport	Honda	+1 kolo	44
10.	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+1 kolo	44
11.	Dalton Kellett	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+1 kolo	44
12.	Kyle Kaiser	Juncos Racing	Chevrolet	+1 kolo	44
13.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren SP	Chevrolet	+2 kola	43
14.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+2 kola	43
15.	Felipe Nasr	Carlin Racing	Chevrolet	+2 kola	43
16.	Jimmy Johnson	IiC Provisional	Chevrolet	+2 kola	43
17.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	+3 kola	42
18.	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	Honda	+5 kol	40
19.	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda	+5 kol	40
20.	Álex Palou	Dale Coyne Racing	Chevrolet	nedokončil	37
21.	Scott Speed	Andretti Autosport	Honda	nedokončil	21
22.	Colton Herta	Andretti Harding Steinbrenner	Honda	nedokončil	10
23.	Sébastien Bourdais	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	nedokončil	8
24.	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	nedokončil	2
25.	James Hinchcliffe	Andretti Autosport	Honda	neodstartoval	0