Virtual Indy Grand Prix of Alabama – před závodem

Druhým podnikem pokračuje v sobotu v půl deváté večer našeho času série on-line závodů pořádaná IndyCar Series a iRacingem. Jezdci "zavítají" na okruh Barber Motorsports Park v Alabamě, kde skutečně o víkendu měli reálně závodit, než minimálně úvod sezony zrušila pandemie koronaviru. První virtuální závod IndyCar ovládl před týdnem Sage Karam.

Virtuální debut IndyCar zanechal minulý týden velmi dobrý dojem. O tom, že fanoušky toto netradiční oživení karantény zajímalo, svědčí i sledovanost závodu. Při součtu všech kanálů, které závod streamovaly (IndyCar.com, profily IndyCar na facebooku a youtube a twitch iRacingu) dosáhla sledovanost minulého závodu 433 tisíc diváků. Když do toho započteme i další ffanoušky, sledující virtuální závod na profilech jezdců, kteří jej nasdíleli, přesáhla sledovanost 600 tisíc diváků.

Pro srovnání: loňský reálný úvodní závod sezony v St. Petersburgu si připsal sledovanost 495 tisíc diváků. Když k tomu připočteme to, že sportovní televize nemají prakticky co vysílat, není divu, že po sobotním virtuálním závodě v Alabamě skočila americká NBC Sports, která jej původně reálně měla přenášet.

42225

IndyCar závodí v Alabamě od roku 2010. Foto: IndyCar

To pro fanoušky mimo USA ovšem přináší velkou nepříjemnost. Minule byl přenos volně dostupný po celém světě. Ještě v původní tiskové zprávě k sobotnímu závodu IndyCar promovala stejné možnosti, jak závod sledovat. Záhy poslala opravenou zprávu, v níž uvedla, že možnost sledovat závod on-line „bude upřesněna“. A bohužel následně v pátek IndyCar uvedla, že závod půjde kromě televize sledovat na webu NBC Sports a v její aplikaci, tedy na kanálech, které jsou v Evropě zablokované.

O jeden zajímavý počin se před závodem postaral tým Andretti Autosport. V pátek stáj oznámila, že společnost Surgere, která má být hlavním sponzorem Marka Andrettiho v srpnovém závodě v Ohiu, bude tento víkend sponzorovat vůz s číslem 98, který ve virtuálních kláních řídí Scott Speed. Je to poprvé, kdy některý z týmů zobchodoval zbarvení vozu i ve virtuálním závodě.

Odložený comeback Roberta Wickense

Měli jsme se toho dočkat už před týdnem, ale přichází to až nyní. Do kokpitu usedne i Robert Wickens, jehož kariéru předloni přerušila vážná nehoda v Poconu. Pro Wickense upravili simulátor synové Garyho Bettenhausena. Kurýrní služba ho ale k Wickensovi nedoručila včas, aby Kanaďan stihl závod ve Watkins Glen.

Teď je simulátor připravený, nainstalovaný u Wickense doma a Kanaďan by neměl v sobotu na startu chybět. Tedy, pokud se mu nestane něco podobného, jako jeho krajanovi Hinchcliffeovi před týdnem – Tomu před startem vypadlo internetové připojení.

„Je to zvláštní, jsem toho teď plný. Můj mozek se skoro zavařil, když jsem se snažil naučit se, jak k brzdění používat páčky. Je to hodně práce a máme málo času. Doufal jsem, že se to naučím rychleji, že udělám hodiny méněkrát, než se mi povedlo. Ale jsem rád, že jsem zpátky a že můžu s těmito kluky zase závodit. Bude to moc zábavné,“ věří podle webu Racer Wickens.

193096

Robert Wickens vletěl do IndyCar jako uragán, jeho kariéru bohužel záhy přerušila vážná nehoda v Poconu. Foto: IndyCar

Startovní pole se oproti minulé sobotě rozrostlo celkem o čtyři jezdce. V Alabamě má startovat celkem 29 pilotů. Vedle Wickense a všech, kteří nechyběli ve Watkins Glen, jsou navíc do závodu přihlášeni Scott Dixon, Ed Carpenter a Jack Harvey.

Pravidla

Závod je vypsán na 45 kol, má tedy poloviční distanci oproti reálnému závodu. Trvat by měl zhruba hodinu. Předcházet mu bude desetiminutová kvalifikace. Všichni jezdci budou mít identicky nastavené vozy. Očekávány jsou jedny zastávky v boxech a plánovaná je také žlutá fáze. Spustí se v 15. kole a bude trvat tři kola.

Piloti mohou 10x využít desetivteřinové zvýšení výkonu motoru push-to-pass. Dvakrát si mohou nechat opravit poškozený monopost. Před týdnem piloti týmu Penske McLaughlin, Newgarden a Pagenaud ukázali, že i přes nehodu, která by v reálném závodě znamenala jistý konec, se dá zajet slušný výsledek.

230242

Ve Watkins Glen slavil vítězství Sage Karam. Foto: IndyCar/iRacing

Stejně jako před týdnem závodem provedou skuteční komentátoři stanice NBC – Leigh Diffey a bývalí piloti IndyCar Townsend Bell a Paul Tracy. Chybět nebudou ani takové formality jako hymna, modlitba či slavnostní pokyn k nastartování motorů. Před týdnem se týmu, který přenos vyráběl, dokonce podařilo zařadit do přenosu i rozhovory.

Závod začíná v sobotu v 20:30 SELČ

Startovní listina:

p.	jezdec	tým	motor
1	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet
2	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet
4	Sébastien Bourdais	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet
5	Patricio O´Ward	Arrow McLaren SP	Chevrolet
5	Robert Wickens	Arrow McLaren SP	Chevrolet
6	Oliver Askew	Arrow McLaren SP	Chevrolet
8	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	Honda
9	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda
10	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	Honda
11	Kyle Kaiser	Juncos Racing	Chevrolet
12	Will Power	Team Penske	Chevrolet
14	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet
15	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	Honda
18	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda
20	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	Chevrolet
21	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	Chevrolet
22	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet
24	Sage Karam	Dreyer & Reinbold Racing	Chevrolet
26	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda
27	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda
28	Kyle Kirkwood	Andretti Autosport	Honda
29	James Hinchcliffe	Andretti Autosport	Honda
41	Dalton Kellett	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet
48	Jimmy Johnson	IiC Provisional	Chevrolet
55	Álex Palou	Dale Coyne Racing	Chevrolet
59	Felipe Nasr	Carlin Racing	Chevrolet
60	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda
88	Colton Herta	Andretti Harding Steinbrenner Racing	Honda
98	Scott Speed	Andretti Autosport	Honda