GMR Grand Prix – závod

Colton Herta i přes nepovedenou kvalifikaci dokázal zvítězit v závodě IndyCar Series na okruhu v Indianapolisu. Pomohly mu k tomu naprosto nevyzpytatelné podmínky, které ve Staré cihelně v sobotu byly, a především rozhodnutí týmu jako první na osychající trati přezout na slicky. Herta to ještě navíc podpořil skvělým manévrem, když nad vozem začal ztrácet kontrolu. Vítěz kvalifikace Power sice dojel až na třetí příčce, stačilo mu to ale k tomu, aby převzal vedení v šampionátu.

IndyCar nejprve chtěla start závodu posunout na dřívější čas, nakonec byl ale naopak odložen kvůli dešti. Když se jezdci dostali na dráhu, ta už začala pomalu osychat. Závod byl ale vyhlášen jako mokrý, takže všichni museli startovat na pneumatikách do mokra.

Lundgaard se v první zatáčce dostal do trávy a ztratil několik pozic. První kolo se nepovedlo Powerovi. V 7. zatáčce na něj zaútočili Palou po vnějšku a Newgarden po vnitřku, oba se před něj dostali, přičemž Palou šel na první místo. Využil toho O´Ward a protáhl se před oba piloty týmu Penske.

Power následně vrátil Newgardenovi předjetí, vytlačil ho až na trávu a Newgarden ztratil několik pozic. O´Ward se posunul v závěrečných zatáčkách do čela. Power v dalším kole v páté zatáčce byl příliš široký a dostal se před něj Rosenqvist na druhém mclarenu.  Rychle se přehnal i před Paloua a vydal se stíhat svého stájového kolegu.

Ve třetím kole přišel rozhodující moment závodu. Herta a Sató zamířili do boxů, aby se vzdali pneumatik do mokra ve prospěch slicků. V dalším kole k mechanikům zamířili O´Ward, Power či Newgarden.

Ale Herta byl na slickách neuvěřitelně rychlý a i přesto, že do závodu vyrážel ze 14. místa, když Power vyjížděl z boxů, tak se kolem něj Herta prohnal. Byl za O´Wardem ale rychle využil toho, že měl gumy zahřáté a převzal vedení.

V 8. kole přišla první žlutá fáze, když dostali hodiny Kirkwood a Palou a loňský šampion skočil ve trávě, odkud se už nedokázal sám dostat. Restart v 11. kole si Herta pohlídal. za ním byly oba mclareny, Power, Daly a Newgarden.

Šance na dobrý výsledek se brzy rozplynuly pro Newgardena. Dostal se do sendviče mezi Harveyho a Rossiho a skončil v únikové zóně 12. zatáčky. Při restartu se dostal Sató na čtvrté místo před Powera. Dlouho se ale nezávodilo, De Francesco narazil do VeeKaye, který se dostal mimo dráhu a při návratu skončil nešťastně před mladým Kanaďanem.

Ve 32. kole Herta zastavil pro nové slicky. Rosenqvist se díky pozdějšímu pit stopu dostal před O´Warda a krátce také před Hertu, který si ale vedení hned vzal zpátky. Na trati došlo palivo Dixonovi a navíc v únikové zóně skončil Kellett, což vyžadovalo další žlutou fázi.

Rossi, Palou a DeFrancesco zariskovali, vsadili na déšť a během žluté fáze si vzali pneumatiky do mokra. Ve 42. kole přišel restart, dlouho se ale nezávodilo. O´Ward zaútočil na Rosenqvista a následně i na Hertu, při tom ale strhnul vůz tak prudce, že skončil v hodinách a Rosenqvist do něj narazil. Sató skončil na trávě a následně v hodinách, když se nehodě vyhýbal.

Další žlutá fáze skončila ve 46. kole. Herta si záhy poradil s Ericssonem jedoucím na alternativní strategii a ujížděl smečce pronásledovatelů, která tentokrát byla ve složení McLaughlin, Harvey, Grosjean, Pagenaud, Power a O´Ward.

Ti ale sváděli souboje hlavně mezi sebou. O´Ward se tak brzy vrátil na třetí místo. Palou, Rossi a další piloti sázející na brzký příchod deště museli znovu do boxů pro slicky.

V 56. kole přišla další žlutá fáze, tentokrát po hodinách Jimmieho Johnsona. Boxy se otevřely v 59. kole, McLaughlina tým dostal z boxového stání před Hertou. Žlutou protáhly hodiny VeeKaye, přičemž začalo víc pršet, takže většina jezdců z čela si zajela pro nové pneumatiky do deště. Ne však McLaughlin, který z prvního místa udělal pod žlutými vlajkami chybu a propadl se na šestou příčku.       

O´Ward vedl při restartu, ale nazuté měl slicky, takže s ním Herta neměl nejmenší potíže. McLaughlin ve 3. zatáčce dostal další hodiny, což Dixona, Calderonovou a Rossiho vyhnalo do písku. Pod žlutými vlajkami dostal hodiny také O´Ward. Restart přišel ve chvíli, kdy do vypršení limitu určeného pro závod zbývalo sedm minut.

Herta, Pagenaud a Power na čele ujížděli. Za nimi byl původně Montoya, ale přes toho se přehnali Daly, Ericsson a Rosenqvist, načež Montoya v 6. zatáčce narazil do zdi. Znovu zavlály žluté vlajky a pod nimi byl závod už dojetý.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          

p.	jezdec	tým	motor	čas	kol	body
1.	Colton Herta	Andretti Autosport	Honda	02:01:56,3273	75	50+3
2.	Simon Pagenaud	Meyer Shank Racing	Honda	+ 3,0983	75	40
3.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	+ 7,1538	75	35+1
4.	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 7,8193	75	32+1
5.	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+ 9,6535	75	30
6.	Felix Rosenqvist	Arrow McLaren SP	Chevrolet	+ 11,0949	75	28+1
7.	Takuma Sató	Dale Coyne Racing	Honda	+ 11,5104	75	26
8.	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	+ 11,5105	75	24
9.	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+ 11,8047	75	22
10.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 13,9916	75	20
11.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	+ 16,7300	75	19
12.	David Malukas	Dale Coyne Racing	Honda	+ 17,9817	75	18
13.	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+ 19,5748	75	17
14.	Helio Castroneves	Meyer Shank Racing	Honda	+ 24,4881	75	16
15.	Tatiana Calderonová	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+ 31,9259	75	15+1
16.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+ 41,8037	75	14
17.	Romain Grosjean	Andretti Autosport	Honda	- 1 kolo	74	13
18.	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	- 1 kolo	74	12
19.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren SP	Chevrolet	- 1 kolo	74	11+1
20.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	- 1 kolo	74	10+1
21.	Devlin DeFrancesco	Andretti Steinbrenner Autosport	Honda	- 2 kola	73	9
22.	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	Honda	- 2 kola	73	8
23.	Rinus VeeKay	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	- 2 kola	73	7
24.	Juan Pablo Montoya	Arrow McLaren SP	Chevrolet	Havárie	72	6
25.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	- 15 kol	60	5
26.	Kyle Kirkwood	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	Havárie	53	5
27.	Dalton Kellett	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	Havárie	34	5

Zdroj: Původní reportáž redakce, úvodní foto: Penske Entertainment