Firestone Grand Prix of St. Pete – kvalifikace

Australan Power odstartuje do nedělního závodu IndyCar Series na floridském okruhu v ulicích St. Petersburgu z prvního místa. Pro loňského vítěze Indy500 to není nic neznámého. Na okruhu na břehu zálivu Tampa totiž získal už svou osmou pole position!

„V posledním kole se auto chovalo opravdu dobře. Musím říct, že to bylo velmi precizní kolo, už jsem ho neměl jak vylepšit. Upřímně řečeno, nečekal jsem, že budeme na pole position, protože jsme měli použité pneumatiky. Neměli jsme novou sadu jako pár dalších jezdců. Přešťastný, opravdu jsem za pole position hrozně šťastný,“ prozradil Power po svém kvalifikačním pokusu.

Do první řady se s ním postaví stájový kolega Newgarden, který na Powerův čas 1:00,4594 ztrácel přibližně desetinu vteřiny. Druhá řada bude patřit pilotům týmu Chipa Ganassiho, ze třetího místa odstartuje nováček Rosenqvist, obhájce titulu Dixon bude čtvrtý.

Ovšem ani jeden z nich neměl ve finálovém rozstřelu o pole position být, oba se do něj dostali až díky penalizacím, kterých bylo v kvalifikaci požehnaně. Třetí řada bude patřit pilotům Andretti Autosport Hunter-Reayovi a Rossimu.

Napínavé chvíle přinesl úplně první segment kvalifikace. Nejprve zůstal na výjezdu z boxů stát Andretti a způsobil první přerušení, když se vozy vrátily na dráhu, havaroval v závěrečné zatáčce Ferrucci a způsobil druhé vyvěšení červených vlajek během desetiminutového segmentu kvalifikace.

Jeho stájový kolega Bourdais a Kanaan tak nestihli zajet žádný čas. Černý Petr zbyl také na Pagenauda, jehož výkon na postup nestačil. Naopak radovat se mohl překvapivě nováček Hanley z týmu DragonSpeed, který byl celý víkend suverénně nejpomalejší. Teď byl ale pátý a do semifinále postoupil společně s Newgardenem, který byl posledním postupujícím, a čtveřicí Rosenqvist, Rossi, Hinchcliffe a Kimball.

Nejlepší čas si připsal poslední jmenovaný – 1:02,9944. Jeho výkon byl ovšem o téměř tři vteřiny horší, než čas lídra druhé skupiny, kterým byl Hunter-Reay (1:00,1548). Už v první části málem skončila kvalifikace pro Dixona. Ten byl původně prvním nepostupujícím. Sató ale doplatil na pravidlo, že pokud jezdec způsobí vyvěšení lokálních žlutých vlajek, a tím omezí jiného jezdce, přijde o svůj nejlepší čas. Dixon, který paradoxně také způsobil vyvěšení žluté, naštěstí pro něj ale ve chvíli, kdy nikdo z pilotů nebyl v rychlém kole, se tak posunul do nejrychlejší šestky a postoupil do semifinále.

V tom zajelo nejrychlejší čas duo Penskeho pilotů v pořadí Newgarden – Power. Američan zajel čas 1:00,2003. Za nimi byl původně nováček Herta, ovšem i on doplatil na penalizaci, tentokrát za to, že v kole, v němž se vracel do boxů, omezil Kimballa, který byl v rychlém kole. Nováčkovská chyba jej odsunula na jedenácté místo a do šestice pilotů bojujících o pole position posunula Rosenqvista.

Harvey, který jede jen nekompletní sezonu za tým Meyer Shank Racing, byl prvním nepostupujícím, a nejlepším z trojice pilotů, o něž se stará tým Sama Schmidta. Tým Meyer Shank má totiž se Schmidtovou stájí alianci. Sedmé místo na roštu je pro britského závodníka výborný výsledek. Spokojený bude i Kimball, který s ním bude sdílet čtvrtou řadu.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup
1.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	01:00,4594
2.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	01:00,5570	+ 0.098
3.	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	Honda	01:00,6884	+ 0.229
4.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	01:00,8544	+ 0.395
5.	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	Honda	01:01,0784	+ 0.619
6.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	01:01,7739	+ 1.315
7.	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda	01:00,9531	Top 12
8.	Charlie Kimball	Carlin	Chevrolet	01:01,0146	Top 12
9.	James Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	01:01,0185	Top 12
10.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:01,0944	Top 12
11.	Colton Herta	Harding Steinbrenner Racing	Honda	01:01,4182	Top 12
12.	Ben Hanley	DragonSpeed	Chevrolet	01:02,3703	Top 12
13.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	01:04,6298	1. skupina
14.	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda	01:00,9061	2. skupina
15.	Ed Jones	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:06,1422	1. skupina
16.	Spencer Pigot	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:00,9495	2. skupina
17.	Marco Andretti	Andretti Herta Autosport	Honda	Žádný čas	1. skupina
18.	Marcus Ericsson	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	01:01,1345	2. skupina
19.	Sébastien Bourdais	Dale Coyne Racing/Vasser-Sullivan	Honda	Žádný čas	1. skupina
20.	Takuma Sató	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:01,1511	2. skupina
21.	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	Žádný čas	1. skupina
22.	Matheus Leist	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:01,1579	2. skupina
23.	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda	Žádný čas	1. skupina
24.	Max Chilton	Carlin	Chevrolet	01:01,3785	2. skupina