VC USA – kvalifikace

Do závodu v Austinu bude vyrážet z čela startovního roštu Ferrari. Nejrychlejší čas totiž zajel v kvalifikaci Leclerc před Norrisem a Hamiltonem. Překvapivý neúspěch musel skousnout Red Bull. Verstappenovi bylo smazáno nejrychlejší kolo za překračování traťových limitů a kvůli tomu se propadl až na šestou pozici. Rakouskou stáj nepodržel ani Pérez, který zajel devátý čas. Alonso se poprvé v sezoně nedostal do třetí části kvalifikace. Španěla potkalo vyřazení už v té první.

Po jediném volném tréninku se piloti vydali do kvalifikace, která rozhodla o podobě startovního roštu pro nedělní velkou cenu. Počasí i nadále zůstávalo slunečné a déšť nehrozil. Zatímco asfalt měl 42,4 stupňů, ve vzduchu bylo naměřeno 35,3 stupňů.

Jako favorit vstupoval do kvalifikace Verstappen, který zajel ve volném tréninku nejrychlejší čas před Leclercem a Hamiltonem. Otazníkem zůstávala forma McLarenu. Norris a Piastri sice v tréninkových jízdách obsadili pouze patnácté, respektive 19. místo, ani jeden z nich ale nenazul měkkou směs pneumatik.

V první části zajel dopadl nejlépe Hamilton. Druhý skončil Norris a třetí Verstappen. Přišla ovšem pohroma pro Aston Martin. Už volný trénink ukázal, že britskou stáj nejspíše čeká těžký víkend. V týmu ale nejspíše nečekali, že jejich kvalifikační účinkování skončí už v první části. Zatímco u Strolla nebylo 19. místo po posledních výkonech zas tak překvapivé, tentokrát se umístil v nejhorší pětce i Alonso. Dvojnásobný mistr světa zajel 17. čas a vůbec poprvé v sezoně tak nepostoupil do třetí části kvalifikace. Vyraženi byli i šestnáctý Hülkenberg, osmnáctý Albon a dvacátý Sargeant.

I druhá část naznačila, že bychom mohli být svědky vyrovnaného boje o pole position. Vyhrál totiž Leclerc s náskokem čtyř tisícin před Verstappenem, přičemž Hamilton skončil třetí. Nepostup potkal jedenáctého Cunodu, dvanáctého Čoua, třináctého Bottase, čtrnáctého Magnussena a patnáctého Ricciarda.

261738

Max Verstappen roli favorita nepotvrdil. Foto: Red Bull

Po prvních pokusech na tom byli nejlépe u Ferrari. Vedl totiž Leclerc s náskokem pouhých 56 tisícin před Hamiltonem. Třetí Verstappen ztrácel na první místo 252 tisícin sekundy. Za Nizozemcem se seřadili Sainz, Gasly, Pérez, Norris, Piastri a Ocon. Desátý zůstával Russell. Britovi byl totiž smazán čas za překračování traťových limitů.

Leclerc při posledním pokusu zrychlil o desetinu. Verstappen ho ale vzápětí dokázal pokořit o pět tisícin sekundy. Velkého zlepšení dosáhl také Norris, který se posunul na třetí pozici.

Verstappen ale nakonec pole position nevybojoval. Jeho závěrečný pokus mu byl totiž smazán kvůli porušení traťových limitů a vítězem se tak stal Leclerc řped Norrisem a Hamiltonem. Verstappena překonali i Sainz s Russellem a Nizozemec tak skončil až šestý. Sedmý skončil Gasly, osmý Ocon, Pérez zažil další kvalifikační propadák a obsadil až deváté místo a desítku uzavřel Piastri.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:36,061	1:35,004	1:34,723	21
2.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	1:35,110	1:35,441	1:34,853	20
3.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:35,091	1:35,240	1:34,862	18
4.	Carlos Sainz	Ferrari	Ferrari	1:35,824	1:35,302	1:34,945	18
5.	George Russell	Mercedes	Mercedes	1:36,165	1:35,606	1:35,079	18
6.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull	1:35,346	1:35,008	1:35,081	18
7.	Pierre Gasly	Alpine	Renault	1:36,158	1:35,496	1:35,089	19
8.	Esteban Ocon	Alpine	Renault	1:36,131	1:35,413	1:35,154	21
9.	Sergio Pérez	Red Bull	Red Bull	1:35,989	1:35,679	1:35,173	17
10.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	1:36,064	1:35,576	1:35,467	20
11.	Juki Cunoda	AlphaTauri	Red Bull	1:35,913	1:35,697		12
12.	Čou Kuan-jü	Alfa Romeo	Ferrari	1:36,052	1:35,698		15
13.	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	Ferrari	1:36,082	1:35,858		15
14.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:36,009	1:35,880		12
15.	Daniel Ricciardo	AlphaTauri	Red Bull	1:36,213	1:35,974		12
16.	Nico Hülkenberg	Haas	Ferrari	1:36,235			6
17.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes	1:36,268			8
18.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	1:36,315			6
19.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:36,589			9
20.	Logan Sargeant	Williams	Mercedes	1:36,827			8

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Ferrari