VC USA – sprintový rozstřel

Verstappen napravil zaváhání z páteční kvalifikace a pro sprint získal pole position. Druhý čas zajel Leclerc a třetí Hamilton.

Ve 14:30 hodin místního času se piloti vydali do sprintového rozstřelu. Ten měl rozhodnout o pořadí na startovním roštu sprintového závodu. Počasí přálo závodníkům i v sobotu. V Austinu totiž bylo stále slunečno. Zatímco asfalt měl před startem teplotu 36 stupňů, vzduch 32 stupňů.

Do první části museli všichni povinně vyjet na střední sadě pneumatik. Na zajetí co nejrychlejšího času měli piloti 12 minut, tedy o šest méně než při standardní kvalifikaci. Přesto se ale nenahrnuli na dráhu všichni hned v úvodu. Místo toho jezdci vyjížděli postupně. Po čtyřech minutách už ale jezdilo po dráze celé pole.

Čtyři minuty před koncem už měl každý na kontě alespoň jeden čas. Vedl Verstappen o tři desetiny před Leclercem a Sainzem. Zabrat ještě museli Magnussen, Ricciardo, Stroll, Sargeant a překvapivě také Piastri. Právě tato pětice se nacházela na nepostupových příčkách.

Piastri ovšem brzy zareagoval. Posunul se na 11. místo a poslal do nepostupových vod Bottase. Russell neměl klid na práci. Pilot Mercedesu si stěžoval, že během svého ostrého kola slyšel ve vysílačce interní komunikaci týmu, což ho rušilo. Patřilo mu ale čtvrté místo a nezdálo se, že by měl být jeho postup v ohrožení.

V závěrečných minutách se ještě zrychlovalo a to mělo za následek změny v pořadí. Nepostupem nakonec skončila první část pro Hülkenberga, Magnussena, Bottase, Cunodu a Sargeanta. Takové výsledky se jistě nezamlouvaly domácím fanouškům. Vypadli totiž jak oba piloti domácího týmu Haas, tak jediný americký závodník v poli. Nejrychlejší byl Verstappen před Leclercem. Na třetí místo se povedeným posledním pokusem vyšvihl Albon.

261755

U Haasu nemohli být spokojeni. Foto: Haas

Když si jezdci v závěru připravovali své rozhodující pokusy, došlo občas i k hektickým situacím. Jedna taková nastala mezi Cunodou a Hamiltonem. Japonec zkřížil sedminásobnému šampionovi cestu a došlo ke kontaktu mezi zádí Japoncova vozu a předním křídlem Hamiltonova monopostu.

I ve druhé části byl nejrychlejší Verstappen. Nizozemce nezastavily ani hodiny, které ho potkaly na výjezdu z deváté zatáčky. Druhý skončil Leclerc a třetí Sainz. Další propadák zažili u Aston Martinu. Zatímco Alonso skončil až dvanáctý, Stroll čtrnáctý. Oba jezdci tak byli vyřazeni. Nepostoupili ani jedenáctý Ricciardo, třináctý Ocon a patnáctý Čou.

Zatímco v prvních dvou částech se jezdilo na střední směsi, pro závěrečnou osmiminutovku už byla předepsána měkká sada pneumatik. Po startu třetí části ale zůstávalo na dráze ticho. Týmy totiž chtěly pošetřit gumy a proto vyčkávali. Zdálo se, že na každého čeká jen jeden měřený pokus.

Necelých pět minut před koncem vyjel do akce jako první Verstappen. Vzápětí následovali i další. Jelikož závodníci nechávali své pokusy na poslední chvíli, znamenalo to, že každá chyba bude drahá.

Situaci zvládl nejlépe Verstappen. V pátek sice Nizozemec doplatil na překročení traťových limitů, tentokrát už si ale vše pohlídal a získal pro sprint pole position. Druhý skončil Leclerc a třetí Hamilton. Čtvrté místo si vyjel Norris, páté Piastri, šesté Sainz, až sedmé Pérez, osmé Russell, deváté Albon a desáté Gasly.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull	1:35,997	1:35,181	1:34,538	11
2.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:35,999	1:35,386	1:34,593	14
3.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:36,393	1:35,887	1:34,607	12
4.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	1:36,499	1:35,594	1:34,639	15
5.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	1:36,703	1:35,753	1:34,894	15
6.	Carlos Sainz	Ferrari	Ferrari	1:36,268	1:35,542	1:34,939	14
7.	Sergio Pérez	Red Bull	Red Bull	1:36,347	1:35,718	1:35,041	14
8.	George Russell	Mercedes	Mercedes	1:36,281	1:35,847	1:35,199	12
9.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	1:36,230	1:35,947	1:35,366	12
10.	Pierre Gasly	Alpine	Renault	1:36,595	1:35,785	1:35,897	12
11.	Daniel Ricciardo	AlphaTauri	Red Bull	1:36,737	1:35,978		9
12.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes	1:36,365	1:36,087		9
13.	Esteban Ocon	Alpine	Renault	1:36,372	1:36,137		9
14.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:36,575	1:36,181		11
15.	Čou Kuan-jü	Alfa Romeo	Ferrari	1:36,554	1:36,182		11
16.	Nico Hülkenberg	Haas	Ferrari	1:36,749			6
17.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:36,922			6
18.	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	Ferrari	1:36,922			6
19.	Juki Cunoda	AlphaTauri	Red Bull	1:36,945			5
20.	Logan Sargeant	Williams	Mercedes	1:37,186			6

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Red Bull