VC Mexico City – kvalifikace

Papírové předpoklady selhaly. Kvalifikaci na Velkou cenu Mexico City ovládlo Ferrari. Zatímco pole position vybojoval Leclerc, druhý skončil Sainz. Verstappen se musel spokojit až se třetí pozicí. Ricciardo příjemně překvapil čtvrtým místem, Norris byl naopak vyřazen už v první části.

Dvě a půl hodiny po skončení závěrečného volného tréninku přišel v Mexico City boj o startovní pozice pro nedělní závod. Na Autodromu bratrů Rodríguezových panovalo i nadále slunečné počasí. Zatímco teplota asfaltu činila před startem 46 stupňů, vzduch měl stupňů 25.

Už před začátkem kvalifikace bylo jasné, že z pole position určitě neodstartuje Cunoda. Japonec totiž věděl, že po nasazení pátého kusu převodovky a nových komponent pohonné jednotky vyrazí do závodu jako poslední. Očekávalo se proto, že by mohl pomoci kolegovi Ricciardovi a poskytovat mu na hlavní rovince výhodu větrného pytle. Něco takového si piloti AlphaTauri zkoušeli už ve třetím volném tréninku.

Hned po začátku první části kvalifikace se na trať postupně vydávali piloti. Pět minut před koncem vedl Verstappen před Ricciardem a Leclercem. V nepostupové zóně se naopak nacházeli Stroll, Albon, Piastri, Norris a Sargeant. Zatímco Norris ještě neměl na svém kontě žádný čas, Sargeantovi bylo vymazáno kolo za překročení traťových limitů.

U Ferrari, Mercedesu i McLarenu si věřili. Jezdci těchto stájí totiž obuli pro úvodní pokusy střední sadu pneumatik. U McLarenu ale hrozilo oběma jezdcům vyřazení. U britské stáje tak pochopili, že aby se zachránili, budou muset přezout na měkkou sadu.

Do druhé části ale zvládl postoupit pouze Piastri. Norris se překvapivě musel se svým kvalifikačním účinkováním rozloučit. Zatímco v prvním pokusu Brit chyboval, při tom závěrečném se zlepšit nemohl. Jeho snahu mu totiž zhatily žluté vlajky. Zapříčinil je Alonso, který se roztočil na výjezdu ze třetí zatáčky. Kromě Brita, který obsadil 19. místo, nepostoupili ani šestnáctý Ocon, sedmnáctý Magnussen, osmnáctý Stroll a dvacátý Sargeant. Američanovi byl opět smazán čas za překračování traťových limitů.

Před závěrečnými pokusy nastala mela v boxech. V ní se údajně měli provinit Verstappen a Russell. Ti zastavili na konci uličky a po skončení kvalifikace měli být vyšetřováni za zdržení soupeřů. Sportovní komisaři si měli posvítit mimo jiné i na Hamiltona za to, že dostatečně nezpomalil pod žlutými vlajkami.

Sedm minut před koncem druhé části se v zóně vyřazení nacházeli jedenáctý Albon, dvanáctý Hülkenberg, třináctý Gasly, čtrnáctý Alonso a patnáctý Cunoda. Zatímco Japonec se zajetím rychlého kola nespěchal a zatím neměl na kontě žádný čas, Alonso začal druhou část na použitých měkkých pneumatikách, stejně jako oba piloti Ferrari. Albon nechápal, že je až jedenáctý a domníval se, že jeho vůz je nějakým způsobem poškozený. Na první pozici se nacházel Verstappen před Piastrim a Ricciardem.

V závěrečných minutách přišly poslední pokusy. Do těch už nevyjeli piloti Red Bullu. První Verstappen i čtvrtý Pérez si věřili natolik, že už si byli jistí svým postupem a zůstávali v boxech. Cunoda při výjezdu z garáže srazil zvedák stáje Williams.

Nepostupem nakonec skončila druhá část pro Gaslyho, Hülkenberga, Alonsa, Albona a Cunodu. Albon se původně dokázal zachránit a posunul se na deváté místo, pak mu ale byl smazán nejrychlejší čas za překračování traťových limitů.

261906

Do Velké ceny Mexico City odstartuje z pole position překvapivě Charles Leclerc. Foto: Ferrari

Vítězem druhé části se nakonec stal Hamilton, který v závěru překonal Verstappena o 54 tisícin sekundy. Třetí skončil Russell. Do závěrečné fáze postoupili také Ricciardo, Piastri, Leclerc, Bottas, Pérez, Sainz a Čou.

Po trénincích se očekávalo, že boj o pole position bude jasnou záležitostí Verstappena. První pokusy ve třetí části proto skončily velkým překvapením. Nejrychlejší byl totiž Leclerc před týmovým kolegou Sainzem. Verstappenovi patřila až třetí příčka. Za Nizozemcem následovali Ricciardo, Russell, Hamilton, Pérez, Piastri, Bottas a Čou. Číňan zatím zůstával jako jediný v boxech. Veškeré své snažení plánoval nechat až na poslední minuty.

Leclercův náskok na prvním místě byl velmi malý. Monačan trumfnul svého kolegu Sainze pouze o 67 tisícin sekundy. Třetí Verstappen zaostával o 120 tisícin.

Čou se svým prvním kolem posunul o jedno místo nahoru. Překonal kolegu Bottase a zařadil se na devátou pozici.

Ferrari udrželo senzační první řadu i po druhých pokusech. Leclerc ani Sainz už se sice nezlepšili, zatímco Verstappen ano, Nizozemec se ale zvládl Leclercovi přiblížit pouze na rozdíl 97 tisícin sekundy. Musel se tak spokojit se třetím místem. Za ním se umístil Ricciardo, který je zatím příjemným překvapením víkendu. Pátý skončil Pérez, šestý Hamilton, sedmý Piastri, osmý Russell, devátý Bottas a desátý Čou.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:18,401	1:17,901	1:17,166	17
2.	Carlos Sainz	Ferrari	Ferrari	1:18,755	1:18,382	1:17,233	17
3.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull	1:18,099	1:17,625	1:17,263	15
4.	Daniel Ricciardo	AlphaTauri	Red Bull	1:18,341	1:17,706	1:17,382	15
5.	Sergio Pérez	Red Bull	Red Bull	1:18,553	1:18,124	1:17,423	16
6.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:18,677	1:17,571	1:17,454	18
7.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	1:18,241	1:17,874	1:17,623	18
8.	George Russell	Mercedes	Mercedes	1:18,893	1:17,673	1:17,674	19
9.	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	Ferrari	1:18,429	1:18,016	1:18,032	17
10.	Čou Kuan-jü	Alfa Romeo	Ferrari	1:19,016	1:18,440	1:18,050	15
11.	Pierre Gasly	Alpine	Renault	1:18,945	1:18,521		15
12.	Nico Hülkenberg	Haas	Ferrari	1:18,969	1:18,524		12
13.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes	1:18,848	1:18,738		14
14.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	1:18,828	1:19,147		12
15.	Juki Cunoda	AlphaTauri	Red Bull	1:18,890	DNF		11
16.	Esteban Ocon	Alpine	Renault	1:19,080			6
17.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:19,163			9
18.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:19,227			9
19.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	1:21,554			6
20.	Logan Sargeant	Williams	Mercedes	DNF			6

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Red Bull