Bommarito Automotive Group 500 – Závod

Vítězství Josefa Newgardena, druhé místo O´Warda a potíže Paloua a Dixona, to jsou hlavní příběhy závodu IndyCar Series na oválu Wide World Technology Raceway u St. Louis. Newgarden díky svému triumfu odjíždí se ztrátou 22 bodů na lídra šampionátu, přitom před závodem to bylo 55 bodů. A O´Ward, zatímco mu patřila původně druhá příčka, tak teď převzal od Paloua vedení.

Velkou část závodu jsme přitom mohli na čele vidět jiné jméno – už po startu se před vítěze kvalifikace Powera protáhl Herta. Dlouho se ale nezávodilo. Kvůli kolizi Jonese a Rahala poprvé nad oválem zavlály žluté vlajky.

Po restartu ve 27. kole se o další neutralizaci postarali stájoví kolegové z týmu Penske Pagenaud a Newgarden. Francouzský pilot o svého kolegu zlomil přední přítlačné křídlo a jeho část zůstala ležet na dráze – druhá žlutá a pro Pagenauda hned v úvodu ztráta celého kola, se kterou se musel vypořádat.

247276

Kolize Rahala a Jonese v úvodu závodu. Foto: IndyCar

V prvním stintu se jezdci v čele drželi v pořadí Herta, Power, Newgarden, Rossi a Ericsson. Za zmínku stojí také výkon VeeKaye, který po startu z 23. místa už jezdil na 10. příčce. Zato jeho stájový kolega se postaral v 56. kole o další žlutou, když zádí napřed narazil ve 4. zatáčce do zdi.

Newgardenovi se perfektně povedl pit stop a na trať se vrátil na první příčce. Herta se navíc propadl až za Powera. Na trati zůstal akorát Bourdais, kterému tak spadlo do klína vedení.

Restart přišel v 65. kole, ale okamžitě následovala další žlutá. VeeKay totiž narazil do Paloua, který ještě postrčil Dixona. Zatímco v případě dvojice mladíků bylo okamžitě jasné, že závod pro ně končí, Dixon dostal vůz, za kterým vlálo zadní křídlo, do boxů, kde na něm dlouho pracovali mechanici.

247270

Dixon dovezl poškozený vůz k mechanikům. Foto: IndyCar

Bourdais konečně zamířil k mechanikům. Newgarden po restartu bezpečně držel vedení a za celý stint se na tom nic nezměnilo. U mechaniků byl ve 131. kole nejprve Rossi. Newgarden se v dalším kole vrátil před ním, Herta těsně za ním.

Byl to právě Herta, kdo v tuto chvíli, kdy se lámala strategie, jestli jet naplno a riskovat, že bez další žluté fáze budu potřebovat pit stop navíc, nebo jestli šetřit palivo, zvolil plný výkon. Ve 138. kole předjel Rossiho a v dalším i Newgardena. Před Rossiho se dostal i O´Ward, na Newgardena ale recept nenašel.

Herta si bezpečně hlídat vedení, jen ale asi do 185. kola. Když zamířil k mechanikům, vše vypadalo rutinně, než tým vrátil vůz na kola, a jedno zadní se netočilo. Zlomená hřídel, bylo hned jasné mechanikům. Herta pomalou rychlostí obkroužil jeden okruh a vůz nechal v boxech.

Bohužel pro tým Andretti Autosport, o moc déle nehájil jeho barvy ani Rossi. Ten ve 201. kole poškodil o zeď zavěšení pravého předního kola, vůz dostal do boxů, ale znovu byl závod neutralizován. Na to doplatil Grosjean, který krátce předtím zajel k mechanikům, takže teď měl ztrátu celého kola.

247279

Ani pro Rossiho závod dobře nedopadl. Foto: IndyCar

Restart přišel v 211. kole. První desítka byla v pořadí Newgarden, O´Ward, Power, McLaughlin, Bourdais, Sató,  Hunter-Reay, Ericsson, Pagenaud a Harvey. Newgarden se při restartu musel bránit útoku O´Warda, pak poodjel na více než vteřinu.

V závěru zase O´Ward náskok smazal díky tomu, že Newgarden dojel pomalejší jezdce, ale O´Ward na něj recept nenašel a vlastně se ani moc nesnažil s ohledem na to, kolik bylo v sázce. Newgarden tak přidal třetí triumf (ze šesti startů) v St. Louis a zůstává jediným pilotem, který tam opakovaně vyhrál.

p.	jezdec	tým	motor	čas/odstup	kol	body
1.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	02:24:10,9404	260	50+3
2.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren SP	Chevrolet	+ 0,5397	260	40+1
3.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	+ 5,8660	260	35+2
4.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	+ 6,6620	260	32
5.	Sébastien Bourdais	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+ 7,7960	260	30+1
6.	Takuma Sató	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+ 8,2618	260	28
7.	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	Honda	+ 14,0259	260	26
8.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	+ 15,5421	260	24+1
9.	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 18,7676	260	22
10.	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda	+ 20,1207	260	20
11.	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+ 22,1036	260	19
12.	Dalton Kellett	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+ 24,5581	260	18
13.	Tony Kanaan	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 26,8367	260	17
14.	Romain Grosjean	Dale Coyne Racing	Honda	- 1 kolo	259	16
15.	James Hinchcliffe	Andretti Steinbrenner	Honda	- 17 kol	243	15
16.	Felix Rosenqvist	Arrow McLaren SP	Chevrolet	Porucha	211	14
17.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	Havárie	200	13
18.	Colton Herta	Andretti Autosport	Honda	Porucha	185	12+1
19.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	Havárie	100	11
20.	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	Havárie	64	10
21.	Rinus VeeKay	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	Havárie	64	9
22.	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	Havárie	54	8
23.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	Havárie	4	7
24.	Ed Jones	Dale Coyne Racing	Honda	Havárie	2	6

Zdroj: Původní reportáž redakce, úvodní foto: IndyCar